32 lag, 64 kamper, 1 vinner. Det er klart for fotball-VM 2010.

Fredag 11. juni sparkes det 19. fotball-VM i gang på Soccer City i Johannesburg mellom vertsnasjonen Sør-Afrika som møter Mexico i gruppe A. Det er første gang det blir arrangert fotball-VM på det afrikanske kontinentet, og selv om det tidenes mulighet for Sør-Afrika til å vise seg frem fra sin beste side, beskyldes arrangørlandet for å stue bort hjemløse og fattige i forkant av verdens største idrettsbegivenhet.

Gruppe A:
Frankrike, Mexico, Sør-Afrika, Uruguay.

Man skal aldri undervurdere arrangørlandet, selv om dem her har kommet i en tøff gruppe. Med et publikum som skal lage et utrolig “bråk” på tribunen og der Sør-Afrika overrasket i Confederations Cup sist sommer, med sterke matcher mot Brasil i semifinalen og i kampen om tredjeplassen mot Spania, så kan dem ikke utelukkes. Frankrike blir likevel for sterk og vinner gruppa.

Gruppe B:
Argentina, Hellas, Nigeria, Sør-Korea.

Argentina som ledes av Diego Maradona er gruppas store favoritt, og skulle dem ikke gå videre så må nok Maradona finne seg en annen jobb. Selv om Hellas vant EM i 2004 og Sør-Korea har deltatt i hvert eneste VM-sluttspill siden 1986, så tror jeg Nigeria slår følge med Argentina.

Gruppe C:
Algerie, England, Slovenia, USA.

England seiler opp som favoritt i gruppe C. Slo et så sterkt lag som Kroatia på bortebane i VM-kvalifiseringen. Mye avhenger av om Wayne Rooney, Frank Lampard og Steven Gerrard vil finne formen. USA slo Spania i semifinalen i Confederations Cup i fjor og i generalprøven vant de 3-1-seier over Australia. Med Evertons Tim Howard i mål, så tror jeg USA slår følge med England.

Gruppe D:
Australia, Ghana, Serbia, Tyskland.

Tyskland er vel turneringslaget framfor noen. Starter litt dårlig og spiller seg bedre og bedre utover i turneringer. Hele sju ganger har Tyskland/Vest-Tyskland vært i en VM-finale, og tre ganger har dem vunnet gull. Michael Ballack er skadet og som kaptein har trener Joachim Low utpekt Phillip Lahm. Serbia vant sin kvalifiseringsgruppe foran Frankrike og viste dermed at dem absolutt har noe i et VM å gjøre. Med sterke spillere som Marko Pantelic, Dejan Stankovic og Milan Jovanovic så følger dem Tyskland til døra.

Gruppe E:
Danmark, Japan, Kamerun, Nederland.

Nederland var utilnærmelig i Norges gruppe i VM-kvalifiseringen og i generalprøven hjemme mot Ungarn vant Nederland 6 – 1. Kamerun deltar i sitt sjette VM-sluttspill og ble i 1990 det første afrikanske laget som gikk til kvartfinale. Vil denne gang kanskje ha en fordel av at VM spilles i Afrika. Nederland fortsetter sitt gode spill og får følge av Kamerun.

Gruppe F:
Italia, New Zealand, Paraguay, Slovakia.

Den regjerende verdensmesteren Italia er ikke favoritt i år blant bookmakerne. Med ni av spillerne som har passert 30 år, så har trener Marcello Lippi den erfarenheten han trenger, men flere av profilene har kun hatt middels sesonger i sine respektive klubber denne sesongen. Italia får følge av Paraguay.

  by trumpetflickr 

Gruppe G:
Brasil, Elfenbenskysten, Nord-Korea, Portugal,

Brasils trener Dunga har vraket spillere som Milan-spissen Alexandre Pato og Milans Ronaldinho. Med spillere som blant annet Maicon, Juan, Lucio, Bastos,  Alves, Fabiano, Robinho med flere så er det vanskelig å se hvem som skal ta fra Brasil gruppeseieren. Portugal meldte tirsdag at toppspilleren Nani ikke deltar i årets VM på grunn av en skade i venstre skulder. Et tilbakeslag for Portugal, men tror dem likevel går videre sammen med Brasil.

Gruppe H:
Chile, Honduras, Spania, Sveits.

Spania er nevnt av mange som vinner av dette VM. Med en bunnsolid 6 – 0 seier over Polen i sin siste kamp før VM, med seks forskjellige målscorere, så viser Spania at dem absolutt skal regnes med i dette VM. Tok et bejublet europamesterskap i 2008. Den andre plassen tror jeg Chile tar.

VM-ballen Jabulani har keeperne de siste ukene nærmest stått i kø for å kritisere.

Spanias sisteskanse Iker Casillas sier den er som en badeball, mens Brasils sisteskanse Julio Cesar mener ballen er grusom og helt forferdelig. Det er sånne man kjøper på supermarkedet.

Det er mange grupper med gode lag og “dødens gruppe” er jo et velbrukt uttrykk i mesterskap. Jeg vil vel sånn umiddelbart si at gruppe A er dette årets “dødens gruppe”.

Men uansett så blir det flere spennende kamper de nærmeste ukene.

Hvem tror du blir verdensmester? Avgi en stemme på bloggens avstemning til høyre og skriv gjerne en kommentar.